24 aprile 2010

San Francisco, Frisco, SF. Molti sono i nomi con cui questa città è chiamata.
Noi ne abbiamo visto solo una parte per i pochi giorni a disposizione, ma ne  è valsa davvero la pena.
I grattacieli, le vie che vanno su e giù, le magnifiche case vittoriane, l’oceano, i leoni marini e le foche sono solo alcune delle cose che ci hanno entusiasmato.
Anche se è difficile ridurre il tutto ad una lista, vogliamo provare comunque a creare la top five delle cose che ci sono piaciute di più:

- Marin County
E’ una vasta regione a nord di San Francisco, noi l’abbiamo visitata (grazie ad Andreas e Valeria) in una splendida giornata di sole. Mare, natura e molta attenzione al cibo (tutto rigorosamente “organic”, cioè biologico): un piccolo paradiso pochi chilometri oltre il Golden Gate.
Dalla spiaggia di Stinson Beach al villaggio di Point Reyes, dove tutto sembra essersi fermato a 100 anni fa, dalle ostriche fresche alle foche nella baia, senza dimenticare il bosco con alcune sequoie, gli alberi più grandi che abbiamo mai visto. Il finale di questa splendida giornata lo abbiamo vissuto a cena in una vera casa americana, dove la mamma di Andreas ci ha calorosamente ospitato raccontandoci delle frequenti incursioni dei “vicini” di casa, quali puzzole, cervi, scoiattoli e procioni. 

- Le strade della città
Lunghi rettilinei, salite vertiginose e discese da brivido. Più che in una città sembra di stare sulle montagne russe. E poi Lombard Street, che con le sue curve strette è una strada unica al mondo.

- i Cable Cars e i tram storici
L’unico modo per arrampicarsi su certe strade è utilizzare il cable car. Nulla di eccezionale, anzi forse è un po’ turistico, ma a noi il viaggio su questa carrozza di legno un po’ vintage è piaciuto molto. Soprattutto perchè ci ha risparmiato l’ascesa controvento di una collina che vista dal basso pareva il Kilimangiaro. Molto belli anche i tram storici (tra cui uno di Milano) che vengono comunemente utilizzati lungo Market Street.

- Marina e Presidio (e la vista dal Golden Gate)
Sono i due quartieri che occupano la parte settentrionale della città.
Nonostante sia una delle zone più a rischio in caso di terremoto, a Marina ci sono delle bellissime case vittoriane che si affacciano sul lungomare e sulla Baia. Se a questo aggiungiamo che il panorama comprende anche il Golden Gate e Alcatraz, è facile capire come mai questa sia una delle aree più esclusive della città. 

- Amoeba Records
Semplicemente il Paradiso della musica. Questo negozio, situato nel quartiere di Haight, si definisce “il negozio di musica indipendente più grande al mondo”. Corsie piene di CD e dischi, molti dei quali a prezzi incredibili. Abbiamo comprato diversi CD e altrettanti abbiamo dovuto lasciarli (a malincuore) per non avere problemi di spazio con i bagagli.

Due sono invece le cose che non ci sono piaciute.
L’enorme numero di senzatetto (stimati in circa 16 mila persone) che vaga per il centro alla ricerca di qualche spicciolo, oppure fruga nella spazzatura per trovare plastica e alluminio da rivendere, è un duro colpo al sogno americano. Le limousine fuori dall’Hilton e due persone che chiedono l’elemosina dall’altra parte della strada rappresentano un’eccellente, ancorchè spietata, sintesi delle antitesi presenti negli USA.

Se avessimo intuito cosa stavamo per vedere, avremmo volentieri e con tutte le nostre forze evitato Fisherman’s Wharf. Una serie di moli con negozi e ristoranti finti, nessuna traccia degli aspetti che rendono San Francisco unica. Ciliegina sulla torta, se così si può definire, la folla intenta a fotografare i leoni marini che prendono il sole al Pier 39.